Konflikt ten, w którym dziecko powinno zająć jakieś stanowisko, psychologia grupowa interpretuje następująco: dziecko, które jednocześnie należy do dwóch grup (rodziny i kolegów), musi zdecydować, czyj system norm przyjmuje jako swój, a więc który z tych systemów chce stosować także poza grupą. Grupę, z którą dziecko wiąże się w ten sposób, nazywamy grup ą odniesienia. Rozpatrzmy następujący przykład: „władza społeczna” (rodzice i pedagodzy) oferuje do identyfikacji model z ocenianym przez dane społeczeństwo pozytywnie systemem norm i wartości.
